Granchi fritti, piccoli amici e due ruote strampalati

Domenica a Shanghai. Anche io decido, come moltissimi cinesi e qualche turista (la maggior parte degli stranieri, oggi, si trova nel più chic quartiere di Xin Tian Din), di passare la mia giornata di festa nella città vecchia, i cui principali punti di attrazione sono il bazar Yu Yuan e la Casa da te Huxinting che sorge al centro di un laghetto artificiale con masse di carpe balzellanti.
L'esperienza è "hardcore", potrei dire, per via degli odori, delle visioni, della proposta delle bancarelle che vendono di tutto in quantità cinese. A Shanghai sono in circa 18 milioni e insomma, ce n'è per tutti.
Camminando come una formichina, perché qualsiasi cosa mi distrae, arrivo nella piazza del laghetto e qui inizia la kermesse di street food. Lingue di anatre, ranocchi fritti, dumplings che si succhiano con la cannuccia, frittelle di pesce, tofu...c'è solo l'imbarazzo della scelta. Io scelgo i granchi fritti...una leccornia tutta da sgranocchiare. Direi, per quel che ho visto, che è decisamente la specialità più gettonata. Assieme ai dumplings che si producono a catena di montaggio lì vicino, al Ning Bo Restaurant. E poi ci sono negozi che vendono ogni tipo di biscotto immaginabile. Non riesco a capire cosa ci sia scritto e nessuno parla inglese, quindi rinuncio ai biscottini.
Poi prendo la stradina delle lanterne rosse e lì è un vero casino. Si vende di tutto nei negozietti e al centro passa una strada impolverata con motorini che schizzano impazziti e sonanti.
Dopo aver vagato e guardato più o meno tutta la merce proposta decido di emergere dal budello dello shopping popolare e mi dirigo anch'io a Xin Tian Di per un caffè. Dopo un passaggio nella parte più vecchia della città vecchia...nulla a che fare coi mega grattacieli che spuntano all'orizzonte come inquietanti monoliti. Il futuro è vicino, Shanghai Exp, in arrivo nel 2010, chiama alle armi e i shangainesi rispondono risoluti con gru e cantieri di pali in ferro e bambù.